El ataque nipón significó la entrada en la II Guerra Mundial de Estados
Unidos y determinaría cuatro años más tarde el final de la misma
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| Hundimiento del Arizona en Pearl Harbour |
La mañana del 7 de diciembre
de 1941 se produjo el ataque a Pearl Harbour; fue una ofensiva militar sorpresa efectuada por la Armada Imperial Japonesa
contra la base naval de los Estados Unidos en Hawái. El ataque pretendía ser
una acción preventiva destinada a evitar la intervención de la Flota del Pacífico
de los Estados Unidos en las acciones militares que el Imperio del Japón estaba
planeando realizar en el Sudeste Asiático contra las posesiones ultramarinas
del Reino Unido, los Países Bajos y los propios Estados Unidos. Los japoneses
hicieron coincidir esta ofensiva con el ataque a las posesiones del Imperio
Británico en Malasia, Singapur y Hong Kong, todas las cuales estaban ya en su
poder a mediados de febrero de 1942.
La base naval fue atacada por
353 aeronaves japonesas que incluían cazas de combate, bombarderos y torpederos
que despegaron de seis portaaviones. Resultaron dañados los ocho acorazados
estadounidenses estacionados en el puerto, y cuatro de ellos se hundieron. De
estos ocho, dos fueron reflotados y cuatro reparados, por lo que seis pudieron
volver a entrar en servicio más tarde, durante la guerra. El ataque japonés
también hundió o dañó tres cruceros, tres destructores, un buque escuela y un
minador. Los norteamericanos perdieron 188 aeronaves, murieron 2.402
estadounidenses y 1.282 quedaron heridos de diversa consideración. Sin embargo,
los japoneses no atacaron la central eléctrica, el astillero, las instalaciones
de mantenimiento, los depósitos de combustible y torpedos, los muelles de
submarinos y el edificio del cuartel general y de la sección de inteligencia.
Los japoneses perdieron solo 29 aeronaves y cinco minisubmarinos además de
sufrir 65 bajas militares entre muertos y heridos.
El ataque conmocionó
profundamente al pueblo estadounidense y llevó directamente a la entrada de los
Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, tanto en los teatros de guerra de
Europa como del Pacífico. Al día siguiente del ataque, 8 de diciembre, los
Estados Unidos le declararon la guerra a las potencias del Eje, calificándolo
como “el día de la infamia”. La entrada de los norteamericanos en la guerra
determinó, de algún modo, el final de la misma, en 1945, con el lanzamiento de
dos bombas atómicas sobre las ciudades niponas de Hirosima y Nagasaky los días
6 y 9 de agosto de 1945 respectivamente. La redición incondicional de Japón
tuvo lugar en septiembre.
(Archivo)
